in collaborazione con mcTER News

Sono stati compiuti progressi significativi nella riduzione delle emissioni di gas serra e dell'inquinamento atmosferico, ma lo stato generale dell'ambiente in Europa non è buono, soprattutto per quanto riguarda la natura, che continua a subire degrado, sfruttamento eccessivo e perdita di biodiversità. Anche gli impatti dell'accelerazione dei cambiamenti climatici rappresentano una sfida urgente, secondo il rapporto più completo sullo "stato dell'ambiente" dell'Agenzia europea dell'ambiente (AEA), pubblicato oggi. Le prospettive per la maggior parte delle tendenze ambientali sono preoccupanti e pongono gravi rischi per la prosperità economica, la sicurezza e la qualità della vita in Europa. Il rapporto sottolinea che i cambiamenti climatici e il degrado ambientale rappresentano una minaccia diretta alla competitività dell'Europa, che dipende dalle risorse naturali. Aggiunge che il raggiungimento della neutralità climatica entro il 2050 dipende anche da una gestione migliore e responsabile del territorio, dell'acqua e di altre risorse. Proteggere le risorse naturali, mitigare e adattarsi ai cambiamenti climatici e ridurre l'inquinamento rafforzerà la resilienza delle funzioni sociali vitali che dipendono dalla natura, come la sicurezza alimentare, l'acqua potabile e la difesa dalle inondazioni.

Il rapporto sollecita l'accelerazione dell'attuazione delle politiche e delle azioni a lungo termine per la sostenibilità già concordate nell'ambito del Green Deal europeo. Tali azioni sono in linea con le priorità della Commissione europea in materia di innovazione, decarbonizzazione e sicurezza, definite dalla Bussola della Competitività.

L'ambiente in Europa nel 2025 è l'analisi più completa sullo stato attuale e sulle prospettive dell'ambiente, del clima e della sostenibilità del continente, basata su dati provenienti da 38 paesi.

Il rapporto sottolinea che l'Unione Europea è leader mondiale negli sforzi per contrastare il cambiamento climatico, riducendo le emissioni di gas serra e l'uso di combustibili fossili e raddoppiando la quota di energie rinnovabili dal 2005. Negli ultimi 10-15 anni sono stati compiuti notevoli progressi anche nel miglioramento della qualità dell'aria e nell'aumento del riciclaggio dei rifiuti e dell'efficienza delle risorse. Anche i progressi su una serie di fattori che consentono la transizione verso la sostenibilità, come l'innovazione, l'occupazione verde e la finanza sostenibile, danno motivo di speranza.

Leena Ylä-Mononen Direttore esecutivo dell'AEA: "Non possiamo permetterci di abbassare le nostre ambizioni in materia di clima, ambiente e sostenibilità. Il nostro rapporto sullo stato dell'ambiente, co-redatto con 38 paesi, espone chiaramente le conoscenze scientifiche e dimostra perché dobbiamo agire. Nell'Unione Europea disponiamo delle politiche, degli strumenti e delle conoscenze, oltre a decenni di esperienza nella collaborazione per il raggiungimento dei nostri obiettivi di sostenibilità. Ciò che facciamo oggi plasmerà il nostro futuro".

La vicepresidente esecutiva per una transizione pulita, giusta e competitiva, Teresa Ribera , ha affermato: "Questo rapporto è un duro monito che l'Europa deve mantenere la rotta e persino accelerare le proprie ambizioni in materia di clima e ambiente. I recenti eventi meteorologici estremi mostrano quanto fragili diventino la nostra prosperità e sicurezza quando la natura si degrada e gli impatti climatici si intensificano. Ritardare o posticipare i nostri obiettivi climatici non farebbe altro che aumentare i costi, approfondire le disuguaglianze e indebolire la nostra resilienza. Proteggere la natura non è un costo. È un investimento nella competitività, nella resilienza e nel benessere dei nostri cittadini. Intensificando gli interventi ora, possiamo costruire un'Europa più pulita, più equa e più resiliente per le generazioni future".

La Commissaria per l'ambiente, la resilienza idrica e un'economia circolare competitiva, Jessika Roswall , ha affermato: "Nonostante i progressi compiuti, lo stato del nostro ambiente è un chiaro invito ad agire per continuare a ridurre l'inquinamento, ripristinare la natura e proteggere la biodiversità. Dobbiamo ripensare il legame tra ambiente ed economia e considerare la protezione della natura come un investimento, non come un costo. Una natura sana è la base per una società sana, un'economia competitiva e un mondo resiliente, ed è per questo che l'UE si impegna a mantenere la rotta sui propri impegni ambientali".

Il Commissario per il clima, le emissioni nette zero e la crescita pulita, Wopke Hoekstra , ha affermato: "Questo rapporto ribadisce l'urgente necessità per l'UE di mantenere le sue ambizioni in materia di clima. Essendo il continente con il riscaldamento più rapido, l'Europa ha assistito in prima persona all'impatto devastante del cambiamento climatico, più di recente attraverso i gravi incendi boschivi che hanno devastato l'estate. I costi dell'inazione sono enormi e il cambiamento climatico rappresenta una minaccia diretta alla nostra competitività. Mantenere la rotta è essenziale per salvaguardare la nostra economia".

Sfide complesse all'orizzonte

La biodiversità è in declino negli ecosistemi terrestri, d'acqua dolce e marini in Europa a causa delle persistenti pressioni derivanti da modelli di produzione e consumo non sostenibili, come dimostra in particolare il sistema alimentare. Guardando al futuro, si prevede che il deterioramento dello stato della biodiversità e degli ecosistemi europei continuerà, con l'improbabile raggiungimento degli obiettivi politici concordati entro il 2030, afferma il rapporto.

Allo stesso modo, le risorse idriche europee sono sottoposte a forti pressioni, con uno stress idrico che colpisce un terzo della popolazione e del territorio europeo. Mantenere sani gli ecosistemi acquatici, proteggere i bacini idrografici e garantire il ripristino delle falde acquifere è fondamentale per garantire la futura resilienza idrica dell'Europa, afferma il rapporto.

Per quanto riguarda il cambiamento climatico, l'Europa è il continente che si sta riscaldando più rapidamente del pianeta. Il clima sta cambiando a un ritmo allarmante, minacciando la sicurezza, la salute pubblica, gli ecosistemi, le infrastrutture e l'economia. La crescente frequenza e portata delle catastrofi legate al clima, nonché la consapevolezza che il clima continuerà a cambiare nonostante gli ambiziosi sforzi di mitigazione dell'UE, sottolineano l'urgente necessità di adattare la società e l'economia europee, garantendo al contempo che nessuno venga lasciato indietro.

Queste sfide cruciali richiedono la necessità di ripensare i legami tra la nostra economia e l'ambiente naturale, il territorio, l'acqua e le risorse naturali, afferma il rapporto. Solo ripristinando l'ambiente naturale in Europa sarà possibile mantenere un'economia competitiva e un'elevata qualità della vita per i cittadini europei.

Scalabilità verticale e orizzontale

Secondo il rapporto, è urgentemente necessario un cambiamento radicale nei sistemi di produzione e consumo, ovvero la decarbonizzazione dell'economia, la transizione verso la circolarità, la riduzione dell'inquinamento e la gestione responsabile delle risorse naturali. Le politiche dell'UE, incluso il Green Deal, indicano un percorso chiaro verso la sostenibilità.

Il rapporto si concentra specificamente sugli sforzi per ripristinare gli habitat attraverso soluzioni basate sulla natura, che rafforzeranno la resilienza e contribuiranno anche agli sforzi di mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici. Sottolinea inoltre la necessità di decarbonizzare i settori economici chiave, in particolare i trasporti, e di affrontare il problema delle emissioni provenienti dall'agricoltura. L'aumento della circolarità ha il potenziale per ridurre la dipendenza dell'Europa dalle importazioni di energia e materie prime essenziali. Inoltre, investendo nella transizione digitale e verde dell'industria europea, l'Europa può migliorare la produttività e diventare un leader globale nell'innovazione verde, sviluppando tecnologie per decarbonizzare settori difficili da ridurre come l'acciaio e il cemento.

Sfondo

L'AEA pubblica un rapporto sullo stato dell'ambiente ogni cinque anni, come previsto dal suo regolamento. "Ambiente Europa 2025" è il settimo rapporto di questo tipo pubblicato dall'AEA dal 1995. Offre spunti solidi e scientificamente fondati su come dobbiamo rispondere alle enormi e complesse sfide che ci troviamo ad affrontare, come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e l'inquinamento dell'aria e dell'acqua.

Il rapporto è stato redatto in stretta collaborazione con la Rete europea di informazione e osservazione ambientale (Eionet) dell'AEA. Il rapporto si avvale della vasta competenza dei principali esperti e scienziati di Eionet in campo ambientale, provenienti dai 32 paesi membri dell'AEA e dai sei paesi cooperanti.

Conferenza stampa: i risultati del rapporto saranno presentati dal Direttore esecutivo dell'AEA, Leena Ylä-Mononen, in una conferenza stampa congiunta con la Commissione europea, in particolare con la Vicepresidente esecutiva per una transizione pulita, giusta e competitiva, Teresa Ribera, e la Commissaria per l'ambiente, la resilienza idrica e un'economia circolare competitiva, Jessika Roswall.